安芸の国から

安芸の国に暮らすおじさんのお出かけ記録です

旧帝国陸軍：陸軍運輸部 / 船舶司令部

広島には陸軍の船舶および鉄道輸送を統括する陸軍運輸部が置かれていました。これは広島県県令（県知事）千田貞暁が広島を一大軍事基地とすべく5年の月日と多くの費用をかけて宇品港を1889（明治22）年を完成させたことからはじまります。

陸軍の船舶輸送を担当

陸軍で船舶輸送というのも不思議な感じがしますが、太平洋戦争終戦まで陸軍の作戦のための海上輸送は陸軍船舶部隊の担当だったとのこと。海上輸送と一言で記すと難しくなさそうですが、日本の陸海軍間では

人馬や軍需品を安全かつ能率的に積み込むための付属設備と、安全かつ迅速に揚陸するための接岸設備、更には、泊地の輸送船から敵岸迄の輸送用舟艇、および、その行動を直接に援護するための戦斗用舟艇などの研究開発は陸軍で担当するという協定があったと伝えられている

とのこと（ただし協定の日時、内容は明らかではない）。兵員や軍事物資を運ぶだけでなく、敵前上陸まで陸軍が担当するということです。こういったことから、陸軍運輸部を中心として大発動艇（大発）が開発されたのでしょう。

そんな陸軍運輸部・船舶司令部の略年表です。

1894 (明治27): 宇品港に運輸通信支部を開設。事務開始
1896 (明治29): 陸軍運輸通信部宇品支部に改名
1903 (明治36): 陸軍運輸部条例発布
1937 (昭和12): 第一船舶輸送司令部設置
1940 (昭和15): 第一船舶輸送司令部が廃止され船舶輸送司令部を新設
1942 (昭和17): 船舶輸送司令部が廃止され船舶司令部を創設
1945 (昭和20): 陸軍運輸部廃止

日清戦争の頃に始まり太平洋戦争が終わるまで続いているのがわかります。船舶司令部の部隊はすべて秘密保持のため「暁○○○○部隊」という呼び名が与えられていました。「暁部隊」という名を聞いたことがある方もいらっしゃるのではないでしょうか？

太平洋戦争後半になると輸送部隊から戦闘部隊といった感に。四式肉薄攻撃艇（秘匿名称「マルレ（○の中にレ）」）の操縦者として船舶幹部候補生たちも陸軍海上挺進戦隊」に選ばれました。そして実際に戦闘に参加し、非常に多くの若者たちが亡くなっています。

そして戦中はとても多くの兵士たちがこの宇品港から戦場へ向かいました。その中心的役割を果したのが陸軍桟橋と呼ばれた六管桟橋です。

宇品波止場公園にある陸軍桟橋の歌碑です。裏に説明文が書かれています。

趣意

宇品に陸軍運輸部が置かれ、一筋の石積みの突堤が沖に向かっていた。広島の市民はそれを陸軍桟橋と呼んだ。そうして日清戦争から太平洋戦争にかけて、兵らはその突堤から沖に待つ輸送船に乗り移り、遠い大陸と島との戦場に送り出されるのが例となっていた。彼らの多くが戦死し、再びこの突堤には戻らなかった。

戦争が遠く過ぎ、あたりは埋め立てなどにより姿を変えたが、今、埠頭の片側の岸にわずかにかつての面影をとどめる。

わたしたちは平和のために、ここに陸軍桟橋があったことの記憶を受け継がなければならない。

一九九八年（平成十年）十二月近藤芳美　記

陸軍桟橋跡記念碑

建立委員会

公園として整備されましたが、上記説明にあるように一部は当時の護岸が残されています。

その当時の護岸です。石積みの一部は公園に説明とともに展示されています。

そしてこの公園からは金輪島を見ることができます。この金輪島は陸軍運輸部と非常に関係がある島です。

陸軍運輸部の工場があった金輪島

金輪島は1894（明治27）年に日清戦争のために軍用艀舟として漁舟若干隻を改造したときにはじまります。1896（明治29）年に土地を買収し、工場や寄宿舎などを構築、さらにその後も大きくなり運送船の艤装、修理などもできるような工場となりました。戦後は民間会社が施設を引き継ぎ、現在は「新来島宇品どっく」となっています。